Reseña: Paradise, Simone Elkeles

"Contengo las lágrimas mientras me esfuerzo por olvidar. Porque es demasiado doloroso saber que el amor que sentía por mí  no era lo suficientemente fuerte como para retenerle. Que te quieran solo un poco no es suficiente."

Título: Paradise

Autora: Simone Elkeles

Lugar de publicación: Barcelona

Editorial: Versátil

Año: 2012

Paginas: 271

Personajes: Maggie, Caleb, Leah, Kendra

Temática: juvenil romántica, adolescencia, amor, amistad, familia

Localización espacio-temporal: Illinois, s. XXI

Resumen oficial: 

Nada ha sido lo mismo desde que Caleb Becker atropelló ebrio a Maggie Armstrong tras una fiesta alocada. A pesar de meses de terapia, Maggie no ha conseguido superar su cojera, su vida social es prácticamente nula y la solicitud para una beca que le permitiría estudiar fuera, y así escapar de las miradas de lástima que la rodean, ha sido cancelada.

Caleb regresa a Paradise después de un año cumpliendo condena en un reformatorio. Pero la vuelta a casa se ha convertido en un infierno, su familia y su exnovia le parecen extraños y él siente que ya no encaja en ningún sitio. Caleb y Maggie se sienten rechazados por quienes les rodean. Pero cuando la verdad sobre el accidente sale a la luz, todo cambia de nuevo, y Caleb y Maggie solo se tendrán el uno al otro para superarlo.

Mi opinión:

Se trata de una novela romántica juvenil, sin más pretensiones que enseñarnos lo doloroso del amor adolescente pero también lo que es la superación personal, como salir de una situación airoso y seguir siendo fuerte ante el daño que nos hacen los demás, o que creemos nos han hecho. A superar los miedos emocionales que cada uno lleva consigo. 

"Odio a Caleb. Odio lo que me hizo y me alegro de que esté lejos de aquí. Trato de no pensar demasiado en ello. Si lo hiciera, seguramente me sentiría culpable."

Habla de olvidar el pasado, de vivir el presente, de enfrentar la vida tal y como la tenemos en este momento, junto a las personas que tenemos al lado, sin importar lo que piensen los demás, los vecinos, los compañeros de clase...todas aquellas personas que nos rodean pero a quienes en realidad no les importamos. 

"El accidente lo cambió todo. Cuando Caleb me atropelló, no solo me destrozó la pierna, también destruyó la amistad que tenía con su hermana gemela, Leah, y la de mi madre con la señora Becker. Si antes del accidente las dos familias tenían una política de puertas abiertas, ahora hay una valla invisible entre nuestra casa y la de los Becker."

"Cómo me gustaría poder rebobinar mi vida un año y empezar de nuevo. La vida no te permite hacerlo. No puedes borrar el pasado, pero voy a intentar que el resto de la gente se olvide."

El libro habla del amor que viven Maggie y Caleb, aún a pesar del accidente que los separó a ambos en su momento, y que del que ambos han sufrido las consecuencias. Cada uno enfrenta el hecho sucedido a su manera, pero Caleb no ha dicho toda la verdad, y esconde un secreto que en realidad pertenece a otra persona. Y Caleb tampoco se siente bien con respecto a Maggie:

"...es difícil no culparla por lo que me ocurrió. Si no fuera por ella, no me habrían encerrado. El último año he pensado en Maggie y en los acontecimientos previos al accidente más veces de las que me gustaría admitir."

Aparecerá Kendra, su ex-novia, con quien ahora no se siente muy ligado porque ya no la reconoce, además de que ahora ella sale con Brian, el mejor amigo de Caleb. Todo está patas arriba, su familia está irreconocible, y él no se siente ya igual que antes, se siente un extraño en su propia casa. Leah, su hermana, ha cambiado también mucho en su manera de vestir y de comportarse, siempre encerrada en su cuarto, y no quiere hablar de lo ocurrido.

"Ahora tengo otros demonios a los que debo enfrentarme. Y estos no podré hacerlos desaparecer con un sable de juguete." 

Maggie sufrirá la burla de sus compañeros en clase por su cojera, continuamente, y deberá enfrentarse al día a día en el instituto, sobrevivir a todo ello:

"No me importa estar sola. Estoy acostumbrada. Estar sola me gusta, es relajante y no hace falta que finja estar feliz ni satisfecha ni...he de responder a ninguna pregunta. Intento no pensar cómo era cuando no estaba sola, cuando era una parte integrante de la vida social."

El libro os dará una sorpresa que no esperáis, sin duda, pero la trama central no es más que la historia de amor de Caleb y Maggie. Quizá el personaje que más me ha llamado la atención ha sido la señora Reynolds, que contrata a Maggie para ayudarla a pagarse su viaje a España con el que ella tanto sueña, y la invita a su casa para ayudarla con las faenas del jardín. Por otro lado, también Caleb trabajará para ella construyendo un cenador, y ambos, Caleb y Maggie, tendrán que convivir y enfrentarse a sus  miedos tras lo ocurrido. Será la señora Reynols quien, con sus sabias palabras, ayudará a la pareja a dar el paso más difícil: aceptarse a sí mismos y al otro sin reservas, con el perdón y la verdad por delante.

"Si pudiera ser como el árbol en lugar de como una insignificante hoja...Hablaría con mi madre, con Maggie, con Leah...Sería lo suficientemente fuerte como para decirles que dejaran de actuar como si el accidente lo hubiera cambiado todo."

Aunque la historia de amor parece ir sobre ruedas en algún momento, veremos que Caleb sigue sin querer revelar toda la verdad, y eso impedirá que su relación sea más fuerte, por lo que espero que en el segundo libro la cosa cambie y puedan seguir juntos. El segundo libro se llamará Return to Paradise. 

Puntuación:

Está bien